巴黎市区(la ville de Paris)俗称小巴黎(75省)，分成了20个区，邮政编码分别以75001至75020标记。而巴黎大区还包括了周边城郊的法兰西岛地区(Île-de-France)，机场、迪斯尼、凡尔赛等都不处于市区。在公共交通资费上，以小巴黎为中心，划成6个圈(Zone)。类似于中国的二环、三环等。Zone1是巴黎的核心，Zone 2-6就是类似中国的郊区。凡尔赛、奥利机场位于Zone 4；戴高乐机场、迪斯尼乐园位于Zone 5；枫丹白露位于Zone 6。一般任何一个地铁站和RER车站都能在售票咨询处拿到公共交通图。3圈以内就是小巴黎，一般的旅行者购买3圈以内的通票就足够了，而所有的地铁都是在2圈以内，只有RER才能延伸到外面。2011年7月1日起，Zone 5、6资费合并。
以夏特勒（Chatelet）广场为基点，其周围到香榭大道都是市中心（Centre），亦即这块巴黎市中心是全城最古老，但也最热闹的地点。市中心的「中心」是为塞纳河所围绕的西堤岛（Cite）上的圣母院（Notre-Dame de Paris）和巴黎地方法院（Conciergerie）。西堤岛之北，是协和广场（Pl. de Concorde）、巴黎歌剧院（即加尼埃歌剧院）、马德莲教堂（Sainte Marie Madeleine）、罗浮宫（Palais du Louvre）、杜勒丽花园（Parc des Tuileries）等都位于右岸市中心这一地区。从卡卢索凯旋门（Arc de Triumphe du Caroussel）为起点，进入杜乐丽花园，经协和广场方尖碑，顺着香榭大道直通庄严的凯旋门，再延续到拉德芳斯（La Defense）的方舟建筑（Grande Arche），这条中轴线是举世知名的风景线。若以香榭大道为分界线，往西看，巴黎的象征——艾菲尔铁塔、荣军院（Les Invallides）在左岸。更北一些，蒙马特山丘上的圣心堂（Basilique du Sacre Coeur）白色尖顶彷如地标似地耸立，是仅次于艾菲尔铁塔高度的巴黎地标景物。