| 鹿野苑(Sarnath，Deer Park) 尊为佛祖“初转法轮”之地，佛教在古印度四大圣地之一。佛陀时期，所在地迦尸国首都瓦拉纳西已是个繁华的商贸中心。 * 公元前500多年，释迦牟尼在菩提伽耶悟道成佛后，西行200公里，来到鹿野苑，随后就在这里对父亲净饭王派来照顾他的5个随从讲解佛法，向他们阐述人生轮回、苦海无边、善恶因果、修行超脱之道。5人顿悟后，立即披上了袈裟，成为世界上最早的佛教僧侣。至此，佛教最终具备了佛、法、僧三宝，成为真正意义上的宗教。 ** 公元前3世纪孔雀王朝君主阿育王崇佛，在此建立了阿育王石柱(Ashoka Pillar）。 *** 公元7世纪 唐僧玄奘《大唐西域记》记载：“婆罗痆斯(迦尸)国，周四千余里。国大都城西临殑伽河（Ganges恒河），长十八九里，广五六里。闾阎栉比，居人殷盛，家积巨万，室盈奇货。人性温恭，俗重强学，多信外道，少敬佛法。 … 婆罗痆河东北行十余里，至鹿野伽蓝(鹿野苑)，区界八分，连垣周堵，层轩重阁，丽穷规矩。僧徒一千五百人，并学小乘正量部法。…” **** 由于历代的战乱和排挤（特别是12世纪后期，鹿野苑遭穆斯林毁坏殆尽，房舍被推坍，佛像被砸烂，只剩下比绿草稍高的基座。），佛教在印度逐渐衰微，鹿野苑终至湮没沉埋。直到近代，印度和西方考古学家利用玄奘《大唐西域记》里的准确记载，才找到了遗址。1851年后，考古学家开始进行发掘；1905年，英印政府正式拨出发掘经费；1950年印度政府加快了鹿野苑的发掘工作，鹿野苑得以重见天日… 这个沉埋几百年的重要佛教古迹重放光彩。  |
